改革开放30年来，永嘉县从全省8个贫困县之一，跻身到全国中小城市综合实力和全国最具投资潜力中小城市“双百强”行列，全县综合实力显著增强，生产总值由1978年的1.05亿元增加到2007年的154.49亿元，年均递增13.5%；财政收入由1978年的610万元增加到2007年的18.38亿元，年均递增21.8%。今年前三季度，全县实现生产总值123.51亿元，同比增长9.4%，今年1－10月，全县实现工业总产值324.82亿元，增长12.8%；财政总收入19亿元，增长22.6%；社会消费品零售总额44.91亿元，增长12.5%；全社会固定资产投资37.03亿元，增长11.6%，经济继续保持平稳较快发展。
此次论坛以“改革创新、科学发展、社会和谐”为主题，就当前中小城市深化改革，推进科学发展，促进社会和谐方面遇到的热点问题进行了深入交流探讨，并呼吁全国中小城市努力探索符合各地实际的科学发展道路，实现城市经济社会全面协调发展。峰会期间，中国中小城市科学发展评价体系研究课题组公布了最新研究成果，发布了“2008年度全国十佳节约型中小城市”、“2008年度全国中小城市综合实力百强”、“2008年度全国最具投资潜力中小城市百强”、“2008年度全国最具区域带动力中小城市百强”四项测评结果。我市还有乐清、平阳进入两项中国中小城市百强行列，瑞安进入一项中国中小城市百强行列。
